Il film del 2020 "Tigertail", diretto da Alan Yang, è una versione romanzata della storia del padre del regista. "Tiger Tail" segue un personaggio di nome Pin-Jui (Hong Chi-Lee in gioventù, l'eccellente Tzi-Ma nel presente) mentre cresce a Huwei, Taiwan, e alla fine si allontana da esso. Pin-Jui deve scegliere tra la donna che ama e quella che dovrebbe sposare per comodità e stabilità finanziaria. Finisce per scegliere il secondo e si stabilisce negli Stati Uniti. Pin-Jui diventa un padre di mezza età severo, distaccato e ossessionato dalle regole, ora estraniato dalla figlia americana (Christine Ko) che non sopporta le sue ossessioni per lo status e la ricchezza. "Coda di tigre" è un tentativo di capire i suoi genitori lontani, e il rifiuto di Yang di diffamare Pin-Jui è un glorioso sforzo di empatia.
Forse la star più riconoscibile di "Tigertail" è Joan Chen, che ha iniziato a recitare negli anni '1970, è apparsa in diverse produzioni americane di alto profilo - ha interpretato Josie Packard in "Twin Peaks" - e ha diretto alcuni film straordinari ("Xiu Xiu: The Sent Down Girl”, “Autunno a New York”). “Tigertail” doveva inoltre presentare un'altra star degna di nota: il meraviglioso John Cho.
Tuttavia, durante il montaggio di “Tigertail”, Yang si è reso conto che il personaggio di Cho e tutte le scene che ha girato non si sarebbero adattate naturalmente a ciò che doveva essere il film.
#ProtagonistaJohnCho
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In un'intervista del 2020 con Vulture, Yang ha spiegato perché ha deciso di tagliare una delle più grandi star del film e quanto lo abbia addolorato farlo. Yang ha detto solo che Cho doveva apparire nelle sequenze presenti in "Tigertail" e ha fornito pochi altri dettagli sul suo ruolo o sul posto del suo personaggio nella storia.
Yang si è scusato e non è stato così spietato da tagliare le scene di Cho senza far sapere all'attore:
“Ha davvero girato cose con noi. È stato incredibile. Ha offerto una performance straordinaria nel film. Come a volte accade durante il montaggio, il film ti dice cosa vuole essere. Mi ha ucciso farlo, ma il suo personaggio era presente in alcune scene della vita moderna e alla fine non abbiamo usato quelle scene. Ho chiamato John non appena ho pensato di prendere questa decisione. Era in Australia per le riprese di “Cowboy Bebop”. Abbiamo avuto una conversazione piuttosto lunga e significativa. Era molto solidale e comprensivo. Ricorderò sempre questa conversazione. »
Yang era anche sensibile al fatto che Cho fosse una figura importante nella comunità asiatica americana. Cho è stato molto aperto sulla sua esperienza di coreano nel sistema del mondo dello spettacolo americano, riconoscendo che gli attori asiatici vengono scelti troppo raramente per interpretare ruoli da protagonista in progetti cinematografici di alto profilo. I numerosi fan dell'attore hanno anche lanciato una campagna di guerriglia artistica online chiamata semplicemente #StarringJohnCho, in cui hanno photoshoppato il volto di Cho sui poster dei film esistenti, sostituendo gli attori caucasici. Questa azione non è stata intrapresa per semplici motivi di fanatismo, ma per sottolineare la rarità dei volti asiatici nei film americani.
Uccidi i tuoi cari
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Yang era consapevole dell'importanza di Cho come star del cinema, il che ha reso particolarmente difficile la decisione di tagliarlo da "Tigertail".
“Mi ha detto che si è divertito molto a lavorare al film. In effetti, stava girando scene in questo film che erano scene che non aveva mai fatto prima nella sua carriera. So per quanto tempo ha lavorato e quanto ha significato per la comunità asiatico-americana, quindi questo ha significato molto per me. È un produttore esecutivo del film. Il film non sarebbe stato lo stesso senza la sua energia e forza, quindi sono incredibilmente grato per tutto ciò che John ha dato al film. »
L'intervistatore di Vulture E. Alex Jung ha usato la frase "uccidi i tuoi cari" per descrivere il taglio e Yang ha accettato. Ma, determinato a fare di "Tigertail" il film che voleva, Yang è rimasto fermo.
"È come ho detto, è successo anche durante il processo di scrittura", ha detto. “A volte succede in sala di montaggio, ma si tratta davvero di capire e scavare nel cuore del film. Si tratta di chiedere come fare in modo che ogni scena del film tenda verso l'obiettivo finale. È qui che devono essere fatte alcune delle scelte più difficili. »
"Tigertail" ha avuto alcuni problemi di produzione all'inizio, ma si è affermato come una delle storie di immigrati più significative degli ultimi anni. È attualmente disponibile su Netflix e presenta la migliore interpretazione della carriera dell'attore Tzi-Ma.
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