Il y a quarante-cinq ans aujourd’hui, la « Guerre des étoiles » de George Lucas (ou, comme on l’appelle aujourd’hui, « Star Wars : Episode IV – Un nouvel espoir ») faisait ses débuts dans quelques salles de cinéma éparpillées aux États-Unis. Avant sa sortie, personne en dehors d’Hollywood n’avait la moindre idée qu’il allait enchanter les cinéphiles et révolutionner complètement l’industrie tout entière. Peu de gens à Hollywood le pensaient. Mais en voyant un montage inachevé du film pendant les vacances de printemps de 1977, un jeune homme effronté de 15 ans de Wadsworth, dans l’Illinois, nommé Patrick Read Johnson, a su ce qui allait se passer. Après s’être imposé en tant que cinéaste de studio grâce à des films des années 90 comme « Spaced Invaders », « Angus » et « Baby’s Day Out », il a entrepris de retracer cette sensation profondément personnelle avec « 5-25-77 ».
Il a fallu à Johnson environ treize ans pour donner vie à son projet autobiographique de rêve, qui raconte l’histoire d’un adolescent de l’Illinois (John Francis Daley) dont la vie est transformée lorsqu’il voit « Star Wars » le jour de l’ouverture, mais il a été complètement retiré de la circulation depuis sa première en 2017. Per Deadline, on y remédie désormais grâce à MVD Entertainment Group, qui a acquis les droits du film et prévoit de le sortir en salles et en VOD cet automne.
Un geek de cinéma fait du bien
Groupe MVD Entertainment
J’ai fait la connaissance de Johnson sur le salon de discussion Ain’t It Cool News en 1999 (son pseudonyme était « moonwatcher »). Au début, j’ai cru cyniquement qu’il était là pour faire la promotion de son travail et susciter l’enthousiasme pour « 5-25-77 », mais il est vite devenu évident qu’il n’était qu’un autre passionné de cinéma prêt à parler sans arrêt de films. C’était un plaisir de parler avec lui et il était d’une gentillesse sans faille. On ne pouvait pas s’empêcher de l’encourager. Aussi, lorsqu’il a finalement trouvé le financement nécessaire pour réaliser « 5-25-77 » en 2004 avec une équipe de choc composée de Daley, Austin Pendleton, Colleen Camp et Neil Flynn, le vieux groupe de marginaux d’AICN qui s’était retrouvé à la fin des années 1990 s’est réjoui.
Hélas, bien que j’aie lu le scénario il y a des années, je n’ai jamais vu le film. Je me réjouis donc une fois de plus pour Johnson, dont la remarquable persévérance a porté ses fruits, à juste titre. Je ne peux pas imaginer ce que c’est que d’avoir un travail d’amour achevé qui traîne dans les limbes pendant cinq ans.
C’est bon, petit.
Groupe MVD Entertainment
S’adressant exclusivement à Deadline, Johnson déclare : « Au nom de toutes les personnes dévouées, passionnées (et peut-être folles) qui ont maintenu le cap avec moi, tout ce temps, pour porter ‘5-25-77’ à l’écran, je voudrais remercier MVD, et les personnes particulières, dans cette société étonnante, qui ont trouvé quelque chose de spécial dans notre film, qui les a obligés à se surpasser, afin de s’assurer que les spectateurs du monde entier puissent avoir la chance de trouver quelque chose de spécial dans ce film, aussi ! ».
Il a fallu attendre un parsec ou deux, mais le film « 5-25-77 » de Patrick Read Johnson sera finalement projeté dans les salles de cinéma et en VOD plus tard cette année. Félicitations, Patrick.
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