Le film « The Tuxedo » de Kevin Donovan, sorti en 2002, bien qu’il n’ait pas été adulé par la critique, partait d’un principe assez mignon. Un chauffeur affable (Jackie Chan) devient le chauffeur d’un gentil agent du gouvernement joué par Jason Isaacs. Lorsque Isaacs est tué de façon inattendue, Chan hérite de son smoking. Mais il s’avère que le personnage d’Isaacs était un espion du type James Bond et que son smoking est en fait une armure de haute technologie capable de manipuler les membres de son porteur de manière robotique. Tout à coup, un pauvre type de la classe ouvrière peut se battre comme Jackie Chan. Le personnage se retrouve rapidement embarqué dans un complot d’espionnage qui lui est propre. « The Tuxedo » aurait dû pouvoir naviguer grâce aux seuls charmes et talents de Chan, mais une intrigue stupide (le méchant cherche à contaminer les réserves d’eau du monde avec des insectes génétiquement manipulés) et des images maladroites (le plan d’ouverture montre un cerf en train de pisser dans une rivière) ont fait que « The Tuxedo » a finalement été rejeté par le public.
Mais que Chan se rassure, il n’allait pas laisser passer un projet supervisé par Steven Spielberg. Le cinéaste a cofondé DreamWorks, le studio à l’origine de « The Tuxedo », et Spielberg est connu pour discuter ou interagir, même de manière superficielle, avec chaque film ou série télévisée auquel son nom est associé. L’homme n’a pas la réputation d’être distant. C’est donc Spielberg qui a contacté Chan pour lui proposer de jouer dans « The Tuxedo ». Il s’en est suivi un moment adorable où les deux hommes se sont mutuellement éblouis.
Dans une interview accordée au journal canadien Tribute, Chan a décrit comment il est arrivé à « The Tuxedo », et son expérience de la première rencontre avec Spielberg.
L’autographe de Chan
DreamWorks
Tribute a demandé à Chan comment il était arrivé à jouer dans « The Tuxedo », en se demandant si c’était vraiment aussi simple que de recevoir un appel téléphonique de Steven Spielberg. Il a peut-être fallu un peu plus d’étapes que cela, mais Chan a révélé que c’était presque aussi facile que cela. Chan, impatient de rencontrer un réalisateur qu’il admire beaucoup, a répondu avec plaisir :
« Au début, mon manager m’a parlé de ce film DreamWorks de Steven Spielberg et m’a dit qu’il voulait vous rencontrer. Alors j’ai dit, d’accord. Quand je suis arrivé à Hollywood, il y avait deux personnes que je voulais rencontrer : L’un était Steven Spielberg et le second était George Lucas. Je pense simplement que ces deux-là sont des génies. Quand j’ai rencontré Spielberg, j’étais très excité, mais il était comme une personne normale. Mais ce qui m’a rendu si heureux, c’est que la première fois qu’il m’a vu, il m’a tendu la main et m’a dit : » Jackie, bonjour, pouvez-vous me donner un autographe parce que mon fils vous adore ? C’était comme si, wow, il ME demandait un autographe ! »
Chan est une célébrité depuis au moins le début des années 1970, lorsqu’il est devenu l’un des meilleurs cascadeurs et réalisateurs d’arts martiaux du cinéma de Hong Kong. Il était bien connu aux États-Unis parmi les amateurs de films de kung-fu, mais sa popularité n’a pas explosé avant la sortie, en 1995, de « Rumble in the Bronx » de Stanley Tong, le premier film avec Chan à bénéficier d’une large distribution américaine. Chan commence à apparaître dans des productions américaines de premier plan, à commencer par « Rush Hour » en 1998 et « Shanghai Noon » en 2000. Bien que ses films américains soient des succès, Chan reste, du moins à ses propres yeux, une star chinoise avant tout. Le fait que quelqu’un comme Steven Spielberg soit un de ses fans a été bouleversant pour Chan.
J’appuie sur beaucoup de boutons
DreamWorks
Chan a continué à décrire sa rencontre spielbergienne. Comme toute personne ayant été éblouie par une rencontre avec une célébrité en personne peut en témoigner, il peut être difficile d’avoir une conversation qui ne se transforme pas en une interprétation de « The Chris Farley Show ». Chan, désireux de parler de quelque chose, a posé à Spielberg une question très générale sur l’un de ses films à succès. La réponse de Spielberg est magnifiquement retournée :
« J’étais tellement heureux, mais je ne savais pas quoi dire. Alors je me suis retourné et je lui ai demandé : ‘Comment pouvez-vous faire marcher des dinosaures et des gens ensemble à l’écran ? C’est incroyable. Il a répondu : « Jackie, c’est facile, j’appuie sur beaucoup de boutons. Puis il m’a demandé, comment je sautais du toit d’un immeuble à un autre toit. Je lui ai dit que je roulais et que je sautais. La caméra roule, le réalisateur dit action, je saute et puis c’est coupé. C’est tout ! »
Cette réduction pittoresque des compétences mutuelles des deux interprètes est certainement amusante.
À ce jour, Chan n’est apparu dans aucun des très nombreux projets « Star Wars » en cours (au dernier décompte, il y avait 90 émissions liées à « Star Wars » actuellement diffusées sur Disney+). Si Chan devait s’impliquer dans l’un d’entre eux – et il n’y a aucune raison pour qu’il ne le fasse pas – il réaliserait peut-être enfin son rêve de rencontrer George Lucas, un autre cinéaste qui a également appuyé sur beaucoup de boutons.
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